질량 에너지 동등성 우리가 일상생활에서 쓰는 전기 에너지는 원자력으로 생산되기도 한다. 이러한 원자력을 사용한 발전 원리를 이해하기 위해서는 질량과 에너지에 관한 관점이 필요하다. 관측자와 물체 사이의 상대 속도가 0일 때 측정한 물체의 질량을 정지 질량이라고 한다. 관측자가 보았을 때 운동하는 물체의 질량이 정지 질량보다 큰 것은 물체를 움직이게 하는 에너지의 일부가 질량으로 변환되었기 때문이다. 반대로 질량도 에너지로 변환될 수 있으며, 물체가 정지 상태일 때에도 질량이 모두 에너지로 변환될 수 있다. 이처럼 질량과 에너지가 서로 변환 될 수 있는 것을 질량 에너지 동등성이라고 하며, 정지했을 때 질량 m인 물체가 가지는 에너지 E는 아래 식과 같다. E=mc² 이 에너지를 정지 에너지라고 한다. 핵..
핵융합 반응이란 온도와 압력이 매우 높은 환경에서 두 개의 가벼운 원자핵(수소)이 결합해 무거운 원자핵을 만들어내는 핵반응이다. ²₁H + ²₁H → ⁴₂He + E(에너지) ²₁H : 중수소 ※(¹₁H : 수소) ⁴₂He : 헬륨 이 과정에서 핵반응 후의 총질량이 핵반응 전의 총질량보다 줄어들고, 질량 에너지 동등성에 따라 줄어든 질량은 에너지로 변환된다. (질량 에너지 동등성 : 질량과 에너지가 서로 변환될 수 있다는 것) ΔE = Δmc² E: 에너지 m : 질량 c : 광속 이 과정에서 생성된 엄청난 양의 에너지를 활용하여 전기를 생산하는 방식이 핵융합 발전이다. [요약] 질량이 작은 여러 개의 원자핵이 합쳐져 무거운 원자핵이 되는 핵반응을 통해 전기를 생산하는 방식이다. 핵융합 ≠ 핵분열 (핵분..